Anestesia

Anestesia local en odontología: técnicas, anatomía y complicaciones para exámenes

Actualizado el 25 de septiembre de 2026 · 10 min de lectura

La anestesia local se evalúa en todos los exámenes de habilitación odontológica porque combina anatomía, farmacología y seguridad del paciente en un procedimiento que se realiza a diario. Esta guía aborda las técnicas anestésicas, sus referencias anatómicas, las causas del fracaso de los bloqueos nerviosos, los cálculos de dosis y las complicaciones sobre las que más preguntan los examinadores.

Los exámenes oficiales se realizan en inglés; esta guía está traducida al español para ayudarte a prepararte.

Por el equipo editorial de Socket Science. Revisado por un odontólogo cualificado. Recurso independiente. DentistUP no está afiliado ni cuenta con el respaldo de ninguna autoridad examinadora. Consulte siempre al organismo oficial correspondiente para conocer el formato, las fechas y los requisitos de elegibilidad vigentes de cada examen. Contenido educativo; no constituye asesoramiento clínico individualizado.

Anatomía fundamental para cada técnica anestésica

Casi todas las preguntas sobre anestesia local pueden responderse a partir del trayecto del nervio trigémino. La división maxilar (V2) proporciona inervación a los dientes superiores mediante los nervios alveolares superiores posterior, medio y anterior, y al paladar mediante los nervios palatino mayor y nasopalatino.

La división mandibular (V3) proporciona inervación a los dientes inferiores mediante el nervio alveolar inferior, a la lengua y la encía lingual mediante el nervio lingual, y a la encía vestibular de los molares mediante el nervio bucal largo.

Distribución del nervio trigémino. Conocer qué rama nerviosa inerva cada diente y cada región de los tejidos blandos permite responder la mayoría de las preguntas sobre técnicas anestésicas.

Bloqueo del nervio alveolar inferior (IANB)

El objetivo es anestesiar el nervio alveolar inferior justo antes de su entrada en el foramen mandibular, parcialmente cubierto por la língula mandibular en la superficie medial de la rama. Las principales referencias anatómicas intraorales son la escotadura coronoidea, que se palpa con el pulgar sobre el borde anterior de la rama mandibular, y el rafe pterigomandibular. La aguja se introduce desde la región de los premolares contralaterales, penetra lateralmente al rafe, aproximadamente a la altura del pulgar situado en la escotadura coronoidea, y avanza hasta establecer un contacto suave con el hueso.

Realice una aspiración antes de depositar la solución anestésica.

Un bloqueo exitoso del nervio alveolar inferior anestesia los dientes mandibulares del lado correspondiente hasta la línea media, el labio inferior y el mentón a través del nervio mentoniano y, generalmente, la lengua y la encía lingual debido a la proximidad del nervio lingual. No anestesia de forma fiable la encía vestibular de los molares, por lo que se añade una inyección independiente para bloquear el nervio bucal largo cuando se realizan extracciones.

Foramen mandibular y língula mandibular: si el anestésico se deposita demasiado abajo o demasiado hacia anterior, el bloqueo no alcanza adecuadamente el nervio.

¿Por qué falla el bloqueo del nervio alveolar inferior?

• Técnica: depositar la solución demasiado abajo, por debajo del foramen mandibular, o demasiado hacia anterior es la causa más frecuente.
• Anatomía: un foramen mandibular situado en una posición elevada, una rama mandibular ancha o un conducto mandibular bífido.
• Inervación accesoria: participación del nervio milohioideo, inervación cruzada de los incisivos desde el lado contralateral o participación del nervio bucal largo en los tejidos blandos vestibulares.
• Inflamación: los tejidos inflamados presentan un pH más bajo, por lo que una menor proporción del anestésico se encuentra en su forma de base no ionizada, capaz de atravesar las membranas nerviosas. Por este motivo, resulta difícil conseguir una anestesia eficaz en un diente con pulpitis irreversible sintomática.

Técnicas alternativas y complementarias

• Bloqueo de Gow-Gates: se dirige hacia el cuello del cóndilo mandibular con la boca ampliamente abierta y anestesia gran parte del territorio de V3 mediante un punto de referencia más elevado.
• Bloqueo de Vazirani-Akinosi, con la boca cerrada: útil cuando el trismo impide una apertura bucal amplia.
• Infiltración vestibular con articaína: se utiliza frecuentemente como complemento del bloqueo del nervio alveolar inferior en los molares mandibulares.
• Inyecciones intraligamentarias e intraóseas: técnicas complementarias localizadas para anestesiar un diente específico.

Técnicas de anestesia local en el maxilar superior

El hueso maxilar es más delgado y poroso que el hueso mandibular, por lo que la infiltración vestibular suele proporcionar una anestesia eficaz de los dientes superiores. Los bloqueos nerviosos se utilizan para anestesiar regiones más extensas:

• Bloqueo del nervio alveolar superior posterior (PSA): la aguja se introduce a la altura del fondo del surco vestibular sobre el segundo molar y se dirige hacia arriba, hacia dentro y hacia atrás. Anestesia los molares superiores, aunque la raíz mesiovestibular del primer molar puede recibir inervación del nervio alveolar superior medio. Una inserción excesivamente profunda aumenta el riesgo de hematoma por lesión del plexo venoso pterigoideo.
• Bloqueo infraorbitario, que incluye el nervio alveolar superior anterior: se dirige hacia el foramen infraorbitario para anestesiar los incisivos, el canino y, en numerosos pacientes, los premolares, además del párpado inferior, la región lateral de la nariz y el labio superior.
• Bloqueo del nervio palatino mayor: se realiza a nivel del foramen palatino mayor, habitualmente frente al segundo o tercer molar, para anestesiar la región posterior del paladar duro.
• Bloqueo del nervio nasopalatino: se realiza en la papila incisiva para anestesiar el paladar anterior. Es una de las inyecciones más incómodas, por lo que la administración lenta de la solución contribuye a reducir las molestias.

Ramas de la arteria maxilar. Los vasos alveolares superiores posteriores y el plexo pterigoideo explican por qué el bloqueo del nervio alveolar superior posterior presenta un riesgo especialmente elevado de hematoma.

Resumen de farmacología

Los anestésicos locales son bases débiles que bloquean los canales de sodio dependientes de voltaje. Los anestésicos de tipo amida, como lidocaína, articaína, mepivacaína, prilocaína y bupivacaína, se metabolizan principalmente en el hígado. La articaína también se hidroliza rápidamente en el plasma debido a su grupo éster. Los anestésicos de tipo éster se metabolizan mediante las colinesterasas plasmáticas y se asocian con mayor frecuencia a reacciones alérgicas.

Los vasoconstrictores, como la epinefrina o adrenalina, disminuyen la absorción sistémica, prolongan la duración de la anestesia, mejoran la hemostasia y reducen las concentraciones plasmáticas máximas. En pacientes con enfermedades cardiovasculares importantes, numerosas referencias recomiendan limitar la epinefrina a aproximadamente 0,04 mg por cita, lo que equivale aproximadamente a dos cartuchos de 1,8 mL con una concentración de 1:100.000.

Cálculo de dosis de anestésicos locales

En los exámenes es frecuente que se proporcione el peso de un paciente y se solicite calcular la dosis máxima o el número de cartuchos anestésicos. Primero debe convertirse la concentración: un porcentaje representa gramos por cada 100 mL, de modo que una solución al 2 % equivale a 20 mg/mL y una solución al 4 % equivale a 40 mg/mL. Las dosis máximas de referencia varían según el país, el fabricante y el libro de texto, por lo que debe utilizar los valores exigidos por su examen. Entre las cifras citadas habitualmente se encuentran las siguientes:

Ejemplo resuelto: un niño de 20 kg recibe lidocaína al 2 % con epinefrina 1:100.000 en cartuchos de 1,8 mL, utilizando una dosis máxima de 4,4 mg/kg. Dosis máxima = 20 × 4,4 = 88 mg. Cada cartucho contiene 36 mg, por lo que el máximo calculado es 88 ÷ 36 ≈ 2,4 cartuchos. Los niños pueden alcanzar rápidamente dosis tóxicas, por lo que el cálculo basado en el peso resulta especialmente importante en las preguntas de odontopediatría.

Complicaciones de la anestesia local más frecuentes en los exámenes

• Toxicidad sistémica: los primeros signos suelen ser neurológicos, como hormigueo peribucal, acúfenos, mareo y dificultad para articular palabras. Puede progresar a convulsiones y depresión cardiovascular. La aspiración previa, la inyección lenta y el respeto de los límites de dosis ayudan a prevenirla.
• Hematoma: aparece con mayor frecuencia después de los bloqueos del nervio alveolar superior posterior (PSA) y del nervio alveolar inferior (IANB).
• Trismo: suele producirse por traumatismo del músculo pterigoideo medial durante un bloqueo del nervio alveolar inferior. Una causa menos frecuente es la infección del espacio pterigomandibular.
• Parálisis facial transitoria: se produce cuando la solución anestésica se deposita demasiado hacia posterior, dentro de la glándula parótida, durante un bloqueo del nervio alveolar inferior. El paciente no puede cerrar el ojo del lado afectado, por lo que es necesario proteger la córnea hasta que desaparezca el efecto.
• Parestesia: alteración persistente de la sensibilidad, que afecta con mayor frecuencia al nervio lingual.
• Fractura de la aguja: evite doblar las agujas y nunca las introduzca hasta el cono o la base de conexión.
• Autolesión de los tejidos blandos: mordeduras del labio y la mejilla en niños después de los bloqueos mandibulares.
• Metahemoglobinemia: asociada con la prilocaína y la benzocaína tópica.
• Alergia: la alergia verdadera a los anestésicos de tipo amida es poco frecuente. Algunas reacciones pueden relacionarse con los conservantes sulfitos presentes en las soluciones que contienen epinefrina.
• Síncope: es la urgencia médica más frecuente relacionada con las inyecciones anestésicas y suele estar asociada con la ansiedad.

Ponga a prueba sus conocimientos

Pregunta 1 · Anestesia y control del dolor · Anestesia local: técnica de inyección

¿Qué estructura se busca anestesiar habitualmente mediante el bloqueo del nervio bucal largo cuando se administra junto con un bloqueo del nervio alveolar inferior (IANB)?

1. A. Pulpa del primer molar mandibular
2. B. Piel que recubre el ángulo mandibular
3. C. Encía lingual de los molares mandibulares
4. D. Tejidos blandos vestibulares próximos a los molares mandibulares

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Respuesta: D. Tejidos blandos vestibulares próximos a los molares mandibulares.

El nervio bucal largo proporciona inervación a los tejidos blandos y al periostio de la región vestibular de los molares mandibulares. Como el bloqueo del nervio alveolar inferior no anestesia de manera fiable esta región, se añade una inyección independiente para bloquear el nervio bucal largo cuando se requiere anestesia de los tejidos blandos vestibulares, por ejemplo, durante las extracciones.

Concepto clave: el bloqueo del nervio alveolar inferior no anestesia de forma fiable los tejidos blandos vestibulares de los molares mandibulares. Para las extracciones, añada un bloqueo del nervio bucal largo.

Pregunta 2 · Anestesia y control del dolor · Anestesia local: técnica de inyección

Un molar mandibular necesita anestesia complementaria después de que un bloqueo del nervio alveolar inferior haya producido únicamente una anestesia parcial. El odontólogo desea evitar repetir un bloqueo regional completo. ¿Qué técnica sería la más adecuada?

1. A. Inyección intraligamentaria en el ligamento periodontal
2. B. Realizar en su lugar un bloqueo nasopalatino completo independiente
3. C. Administrar una segunda inyección del nervio palatino mayor ese mismo día
4. D. Repetir nuevamente el bloqueo completo de Gow-Gates

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Respuesta: A. Inyección intraligamentaria en el ligamento periodontal.

La inyección intraligamentaria administra un pequeño volumen de anestésico directamente en el espacio del ligamento periodontal del diente que necesita anestesia complementaria. Esto proporciona una anestesia pulpar rápida y localizada sin necesidad de repetir un bloqueo nervioso regional completo.

Concepto clave: cuando un único diente presenta anestesia parcial después de un bloqueo del nervio alveolar inferior, una técnica complementaria localizada, como la inyección intraligamentaria o intraósea, suele ser preferible a repetir todo el bloqueo.

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