Periodoncia

Clasificación de la periodontitis: estadios, grados y preparación para exámenes de odontología

Actualizado el 25 de septiembre de 2026 · 10 min de lectura

Desde el Taller Mundial de 2017, la periodontitis se diagnostica mediante estadios y grados. Este sistema de clasificación puede parecer complicado cuando se presenta en una tabla, pero en realidad se reduce a unas pocas preguntas que puedes responder siguiendo un orden. Esta guía explica cada paso de la clasificación de la periodontitis, con casos clínicos resueltos y los errores frecuentes que aparecen en las preguntas de los exámenes de odontología.

Los exámenes oficiales se realizan en inglés; esta guía está traducida al español para ayudarte a prepararte.

Por el equipo editorial de Socket Science · Revisado por un odontólogo cualificado.

Recurso independiente. DentistUP no está afiliado ni cuenta con el respaldo de ninguna entidad examinadora. Consulta siempre la información oficial del organismo responsable del examen para conocer los formatos, las fechas y los requisitos de elegibilidad vigentes. Contenido educativo, no destinado a ofrecer recomendaciones clínicas individualizadas.

Origen de la clasificación de la periodontitis por estadios y grados

El Taller Mundial de 2017 sobre la Clasificación de las Enfermedades y Condiciones Periodontales y Periimplantarias, organizado por la American Academy of Periodontology (AAP) y la European Federation of Periodontology (EFP), y publicado en 2018, sustituyó las antiguas categorías de periodontitis crónica y agresiva por una única enfermedad, la periodontitis, descrita mediante estadio, grado y extensión. Este sistema se evalúa ampliamente en los exámenes de odontología porque combina mediciones clínicas, interpretación radiográfica y evaluación del riesgo.

Paso 1: ¿Se trata realmente de periodontitis?

Antes de determinar el estadio, confirma el diagnóstico. Se considera que un paciente presenta periodontitis cuando se detecta pérdida de inserción clínica interdental (CAL, por sus siglas en inglés) en dos o más dientes no adyacentes, o cuando existe una pérdida de inserción clínica vestibular u oral de 3 mm o más, acompañada de bolsas periodontales con una profundidad superior a 3 mm, en dos o más dientes. Además, esta pérdida no debe poder atribuirse a otras causas, como traumatismos, una fractura radicular vertical o una lesión endodóntica.

Muchas preguntas de examen comienzan un paso antes, con el cálculo de la pérdida de inserción clínica. La CAL se mide desde la unión amelocementaria (CEJ, por sus siglas en inglés) hasta el fondo de la bolsa periodontal. Cuando el margen gingival se encuentra apical a la unión amelocementaria, como ocurre en la recesión gingival, CAL = profundidad de sondaje + recesión. Cuando el margen gingival está coronal a la unión amelocementaria, como ocurre en el agrandamiento gingival, CAL = profundidad de sondaje − distancia entre el margen gingival y la unión amelocementaria.

Pregunta 1 · Periodoncia · Clasificación y diagnóstico

Un paciente presenta un margen gingival situado 2 mm coronal a la unión amelocementaria y una profundidad de sondaje de 5 mm. ¿Cuál es el nivel de inserción clínica (CAL)?

1. A. 3 mm, calculados restando a la profundidad de sondaje la distancia entre el margen gingival y la unión amelocementaria.
2. B. 7 mm, calculados sumando a la profundidad de sondaje la distancia entre el margen gingival y la unión amelocementaria.
3. C. 2 mm, porque la CAL equivale únicamente a la distancia entre el margen gingival y la unión amelocementaria.
4. D. 5 mm, porque la CAL equivale a la profundidad de sondaje cuando no existe recesión.

Ver respuesta y explicación.

Respuesta correcta: A. 3 mm, calculados restando a la profundidad de sondaje la distancia entre el margen gingival y la unión amelocementaria.

Cuando el margen gingival se encuentra CORONAL a la unión amelocementaria, como sucede en la inflamación o hiperplasia gingival, CAL = profundidad de sondaje − distancia del margen gingival a la unión amelocementaria. En este caso: 5 − 2 = 3 mm. La CAL coincide con la profundidad de sondaje únicamente cuando el margen gingival está exactamente a nivel de la unión amelocementaria. La fórmula CAL = profundidad de sondaje + recesión se aplica cuando el margen se encuentra APICAL a la unión amelocementaria.

Concepto clave para recordar: la CAL se mide tomando como referencia la unión amelocementaria. Resta cuando el margen gingival está coronal a ella y suma cuando se encuentra apical.

Paso 2: Determinar el estadio de la periodontitis según su gravedad y complejidad

Matriz de clasificación de la periodontitis según los criterios AAP/EFP de 2018, tal como se ilustra en la lección de periodoncia de DentistUP.

El estadio se determina a partir del sitio con mayor pérdida de inserción. Evalúa tres parámetros principales y después comprueba los factores de complejidad:

• Estadio I: pérdida de inserción clínica interdental de 1–2 mm; pérdida ósea radiográfica limitada al tercio coronal de la raíz (inferior al 15 %); ausencia de dientes perdidos por periodontitis; profundidad máxima de sondaje de 4 mm o menos y pérdida ósea predominantemente horizontal.
• Estadio II: pérdida de inserción clínica interdental de 3–4 mm; pérdida ósea radiográfica en el tercio coronal de la raíz (15–33 %); ausencia de dientes perdidos por periodontitis; profundidad máxima de sondaje de 5 mm o menos y pérdida ósea predominantemente horizontal.
• Estadio III: pérdida de inserción clínica de 5 mm o más; pérdida ósea que se extiende hasta el tercio medio o apical de la raíz; pérdida de hasta 4 dientes por periodontitis. Los factores de complejidad pueden incluir profundidades de sondaje de 6 mm o más, pérdida ósea vertical de 3 mm o más, afectación de furcación de clase II o III y defectos moderados del reborde alveolar.
• Estadio IV: presenta los mismos criterios de pérdida de inserción clínica y pérdida ósea que el estadio III, pero con pérdida de 5 dientes o más por periodontitis, o necesidad de rehabilitación compleja debido a disfunción masticatoria, trauma oclusal secundario (movilidad dentaria de grado 2 o superior), defectos graves del reborde alveolar, colapso de la mordida, migración o vestibularización dentaria, o presencia de menos de 20 dientes remanentes (10 pares de dientes antagonistas).

Dos reglas permiten resolver la mayoría de las preguntas de examen. Primero, si no se dispone de datos de pérdida de inserción clínica, utiliza la pérdida ósea radiográfica. Segundo, un único factor de complejidad puede elevar el estadio: un paciente con pérdida de inserción correspondiente al estadio II, pero con afectación de furcación de clase II, se clasifica en el estadio III.

Paso 3: Determinar la extensión de la periodontitis

Describe qué proporción de la dentición está afectada. La periodontitis se considera localizada cuando afecta a menos del 30 % de los dientes y generalizada cuando afecta al 30 % o más. También puede describirse un patrón molar-incisivo, que sustituye en gran medida a lo que anteriormente se denominaba periodontitis agresiva localizada.

Paso 4: Determinar el grado de periodontitis según la velocidad de progresión

Comienza asignando el grado B y después busca evidencias que justifiquen modificarlo hacia un grado superior o inferior.

• Evidencia directa: cambios en la pérdida ósea radiográfica o en la pérdida de inserción clínica durante un período de cinco años. La ausencia de pérdida sugiere grado A; una pérdida inferior a 2 mm sugiere grado B; y una pérdida de 2 mm o más sugiere grado C.
• Evidencia indirecta: porcentaje de pérdida ósea en el diente más afectado dividido entre la edad del paciente. Un cociente inferior a 0,25 sugiere grado A; entre 0,25 y 1,0 sugiere grado B; y superior a 1,0 sugiere grado C. También debe considerarse el fenotipo clínico: una gran acumulación de biopelícula con escasa destrucción periodontal orienta hacia el grado A, mientras que una destrucción desproporcionada respecto a la cantidad de biopelícula orienta hacia el grado C.
• Modificadores del grado: tabaquismo y diabetes. Fumar menos de 10 cigarrillos al día o presentar una HbA1c inferior al 7 % en un paciente con diabetes respalda la clasificación en grado B; fumar 10 cigarrillos o más al día o presentar una HbA1c del 7 % o superior respalda el grado C.

Casos clínicos resueltos de clasificación periodontal

Ejemplo 1. Un paciente de 35 años, no fumador, presenta una pérdida de inserción clínica interdental de 5 mm en las superficies mesiales de los dientes 36 y 46, pérdida ósea hasta el tercio medio de las raíces, ninguna ausencia dentaria y ausencia de afectación de furcaciones. Están afectados 6 de sus 28 dientes. La pérdida ósea en el sitio más afectado es aproximadamente del 40 %, por lo que el cociente es 40 ÷ 35 ≈ 1,1. Diagnóstico: periodontitis en estadio III, localizada, grado C. El error frecuente consiste en clasificarla como estadio II porque no parecen existir factores de complejidad; sin embargo, la pérdida de inserción clínica de 5 mm determina el estadio.

Ejemplo 2. Un paciente de 60 años que fuma 5 cigarrillos al día presenta una pérdida de inserción clínica generalizada de 3–4 mm, pérdida ósea horizontal aproximada del 20 % y ninguna pérdida dentaria atribuible a periodontitis. El cociente es 20 ÷ 60 ≈ 0,33. Diagnóstico: periodontitis en estadio II, generalizada, grado B. El tabaquismo leve respalda el grado B; sería necesario fumar 10 cigarrillos o más al día para alcanzar el umbral de modificación al grado C.

Ejemplo 3. Un paciente con hallazgos correspondientes al estadio III ha perdido seis dientes por periodontitis, presenta movilidad dentaria de grado 2 en varios dientes y conserva 18 dientes. Diagnóstico: estadio IV, porque tanto la pérdida dentaria como la necesidad de rehabilitación compleja superan los criterios del estadio III.

Errores frecuentes en las preguntas de examen

• Determinar el estadio utilizando el promedio de pérdida de inserción en lugar del sitio más afectado.
• Contabilizar todos los dientes ausentes en vez de incluir únicamente los perdidos a causa de la periodontitis.
• Olvidar que un único factor de complejidad, como una afectación de furcación de clase II, puede elevar el estadio.
• Reducir el estadio después de un tratamiento exitoso. El estadio no disminuye.
• Considerar el tabaquismo simplemente como un factor de riesgo sin comprobar el número de cigarrillos consumidos al día, que puede modificar el grado.

Más allá de la periodontitis

La misma clasificación también define la salud periodontal, la gingivitis y las enfermedades periimplantarias. En un periodonto intacto, la gingivitis se define generalmente por la presencia de sangrado al sondaje en el 10 % o más de los sitios, con profundidades de sondaje de 3 mm o menos. La mucositis periimplantaria presenta inflamación sin pérdida ósea progresiva, mientras que la periimplantitis incluye pérdida ósea progresiva. Los antecedentes de periodontitis y un control deficiente de la placa bacteriana aumentan el riesgo.

Pregunta 2 · Periodoncia · Enfermedades periimplantarias

¿Qué antecedente aumenta el riesgo de que un paciente desarrolle periimplantitis?

1. A. Facilidad de limpieza alrededor de una restauración protésica bien diseñada.
2. B. Una radiografía basal estable después de la remodelación ósea fisiológica.
3. C. Antecedentes de periodontitis combinados con un control deficiente de la placa bacteriana.
4. D. Tejidos constantemente sanos y mantenimiento periodontal de soporte realizado de forma regular.

Ver respuesta y explicación.

Respuesta correcta: C. Antecedentes de periodontitis combinados con un control deficiente de la placa bacteriana.

Los antecedentes de periodontitis y un control deficiente de la placa bacteriana son indicadores importantes del riesgo de periimplantitis. El tabaquismo, la diabetes no controlada y la ausencia de mantenimiento también pueden aumentar el riesgo. Por el contrario, la estabilidad de los tejidos periimplantarios, un diseño protésico que facilite la higiene y una atención de soporte adecuada son factores favorables. La presencia de antecedentes de riesgo justifica la prevención y el seguimiento, pero no demuestra por sí sola la existencia de una enfermedad activa.

Concepto clave para recordar: los antecedentes de periodontitis y el control deficiente de la placa bacteriana son indicadores fundamentales del riesgo de periimplantitis.

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