Strottenhoofd in bovenaanzicht

Dit bovenaanzicht van het strottenhoofd laat zien wat tijdens een laryngoscopie zichtbaar is: de epiglottis, de stembanden die de glottis vormen, de omliggende kraakbeenderen en de daarachter zichtbare luchtpijp (trachea).

Tandartsen voeren doorgaans geen intubaties uit, maar bij tandheelkundige examens wordt verwacht dat u de anatomie van de luchtwegen begrijpt in verband met sedatie en medische spoedgevallen. De glottis is het smalste deel van de luchtweg bij volwassenen. Laryngospasme, het reflexmatig sluiten van de stembanden, is een bekende complicatie van sedatie wanneer bloed of vloeistof het strottenhoofd bereikt. Kennis van deze structuren helpt ook bij examenvragen over aspiratie van tandheelkundige instrumenten en over de nervus laryngeus recurrens, die alle intrinsieke strottenhoofdspieren innerveert, met uitzondering van de musculus cricothyroideus.