아기 첫 치과: 언제 가고, 무엇을 할까요?

아기 치과는 언제부터 가야 하나요?

미국치과의사협회(ADA)는 첫 이가 난 뒤, 늦어도 첫돌까지는 첫 방문을 하라고 해요. 미국소아치과학회(AAPD)도 첫돌까지 첫 진료를 예약하고, 12개월까지 꾸준히 다닐 단골 치과를 정하라고 권해요.

영국 NHS도 거의 같은 조언을 해요. 첫 유치가 날 때, 또는 12개월이 되기 전에 아이를 치과에 데려가라고 해요. 미국 질병통제예방센터(CDC)도 문제의 신호를 일찍 발견하기 위해 첫돌까지 방문하라고 권해요.

아기를 치과에 데려가기엔 이르다고 느껴질 수 있어요. 하지만 ADA는 이가 나는 순간부터 충치가 생길 수 있다고 하니, 이른 검진은 치료가 아니라 예방을 위한 거예요.

왜 이렇게 일찍 가야 하나요?

일찍 가면 치과의사가 모든 것이 잘 발달하고 있는지 확인하고, 작은 문제가 커지기 전에 부모님의 궁금증에 답해 줄 수 있어요. 집에서 아기 이를 닦아 주는 실용적인 팁도 얻을 수 있어요.

그만큼 중요한 건, 치료할 것이 없을 때 아이가 치과의 모습, 소리, 냄새에 익숙해진다는 점이에요. 첫 경험이 편안하면 이후 검진이 모두에게 훨씬 쉬워져요.

첫 치과 검진에서는 무엇을 하나요?

첫 방문은 보통 빠르고 편안하게 진행돼요. ADA에 따르면 부모님이 치과 의자에 앉고 아이를 무릎에 앉히는 경우가 많으며, 아이가 꿈틀대거나 우는 것은 아주 자연스러운 일이에요.

아이의 나이와 난 이의 개수에 따라 치과의사는 다음과 같은 것을 할 수 있어요.

• 치아, 잇몸, 턱, 교합이 제대로 발달하는지 확인해요.
• 충치, 입안 상처, 그 밖에 살펴봐야 할 것이 있는지 봐요.
• 필요하면 치태나 착색을 없애도록 이를 살살 닦아 줘요.
• 양치, 치약, 수유, 이앓이, 손가락 빨기에 대해 이야기해요.
• 치아를 보호하기 위해 바르는 불소도포(불소바니시)에 대해 상담해요.

아이 치과 가기 전 준비하는 방법

조금만 준비해도 큰 차이가 있어요. ADA는 진료 전에 다음과 같은 간단한 준비를 권해요.

1. 1치과에 미리 작성할 서류가 있는지 물어보고 집에서 채워 가세요.
2. 2낮잠 시간을 피해 아이가 보통 잘 쉬고 기분 좋은 시간으로 예약하세요.
3. 3집에서 아이 입을 벌리는 연습을 해서 익숙하게 해 주세요.
4. 4이앓이나 손가락 빨기처럼 물어보고 싶은 것을 적어 가세요.
5. 5가기 전에 가볍게 먹이고 이를 닦아 준 뒤, 간식은 진료 후로 미뤄 두세요.

치과 무서워하는 아이와 큰 아이를 위한 팁

아이가 이해할 수 있는 나이라면 짧고 긍정적으로 이야기해 주세요. 치과 선생님이 이를 세어 보고 튼튼한지 봐 줄 거라고 말해 줄 수 있어요. 부모님의 걱정을 드러내거나 아프다, 무섭다 같은 말은 쓰지 않도록 해 보세요.

치과에 가는 그림책을 읽거나 장난감으로 치과 놀이를 하면 도움이 돼요. NHS는 긍정적인 태도로 치과 가는 길을 즐겁게 만들라고 해요. 스티커 고르기처럼 달지 않은 작은 보상으로 마무리하는 것도 좋아요.

아이가 많이 불안해하거나, 특별한 도움이 필요하거나, 예전 방문이 힘들었다면 예약할 때 치과에 알려 주세요. 시간을 더 넉넉히 잡아 주거나 더 쉽게 진료받을 방법을 알려 주는 경우가 많아요.

그 뒤로 어린이 치과 정기검진은 얼마나 자주 가나요?

첫 방문 이후에는 치과의사가 권하는 만큼 다시 가세요. NHS는 치과의사가 정한 간격으로 정기 검진을 이어 가라고 하고, 미국소아과학회(AAP)는 어린이에게 1년에 두 번 치과 검진을 권해요.

영국에서는 어린이 NHS 치과 진료가 무료예요. NHS는 만 3세 이상 아이에게 1년에 적어도 두 번 불소도포를 제공해야 하며, 치과의사가 필요하다고 보면 더 어린아이에게도 할 수 있다고 해요.

검진 사이에도 아이가 치통, 붓기, 부딪히거나 깨진 이, 치아의 하얀 반점이나 갈색 반점이 있다면 치과의사나 의사와 상담하세요.

부모님들이 자주 묻는 질문