Visitas al dentista
La primera visita al dentista de tu hijo: a qué edad ir y qué esperar
En EE. UU., la American Dental Association y la American Academy of Pediatric Dentistry recomiendan la primera visita al dentista cuando sale el primer diente y no más tarde del primer cumpleaños. En el Reino Unido, el NHS aconseja ir cuando aparecen los primeros dientes de leche o, como muy tarde, antes de los 12 meses. La primera visita suele ser corta y suave, y ayuda a que tu hijo se acostumbre pronto al dentista.
Por el equipo de Molar Squad en Socket Science, un pequeño estudio dirigido por un dentista5 min de lectura
Lo más importante
- Pide la primera cita con el dentista cuando salga el primer diente y, como muy tarde, antes del primer cumpleaños.
- La primera visita es una revisión corta y suave de los dientes, las encías y la mandíbula, a menudo con tu hijo sentado en tu regazo.
- Elige una hora en la que tu hijo esté descansado y habla del dentista con calma y en positivo.
- Después de la primera visita, vuelve con la frecuencia que te indique tu dentista.
- En el Reino Unido, la atención dental del NHS es gratuita para los niños.
¿A qué edad llevar al niño al dentista por primera vez?
La ADA indica que la primera visita debe hacerse después de que salga el primer diente, pero no más tarde del primer cumpleaños. La American Academy of Pediatric Dentistry también anima a las familias a programar la primera cita antes del primer cumpleaños y a tener un dentista de referencia habitual a los 12 meses.
El NHS da un consejo muy parecido a las familias del Reino Unido: lleva a tu hijo al dentista cuando aparezcan sus primeros dientes de leche o antes de que cumpla 12 meses. Los CDC también recomiendan una visita antes del primer cumpleaños para detectar pronto cualquier señal de problemas.
Puede parecer pronto para llevar a un bebé al dentista. Pero la ADA recuerda que las caries pueden aparecer en cuanto un bebé tiene dientes, así que una revisión temprana es prevención, no tratamiento.
¿Por qué ir tan pronto?
Una visita temprana permite al dentista comprobar que todo se está desarrollando bien y responder a tus dudas antes de que los pequeños problemas crezcan. También te da consejos prácticos para limpiar los dientes de tu bebé en casa.
Igual de importante: ayuda a tu hijo a acostumbrarse a lo que ve, oye y huele en una consulta dental cuando no hay nada que arreglar. Una primera experiencia tranquila puede hacer que las revisiones posteriores sean mucho más fáciles para todos.
¿Qué pasa en la primera visita al dentista?
Las primeras visitas suelen ser rápidas y relajadas. Según la ADA, lo más probable es que te sientes en el sillón dental con tu hijo en el regazo, y que se mueva o llore un poco es completamente normal.
Según la edad de tu hijo y cuántos dientes tenga, el dentista puede:
- Comprobar que los dientes, las encías, la mandíbula y la mordida se desarrollan bien.
- Buscar caries, lesiones en la boca o cualquier otra cosa que necesite atención.
- Limpiar con suavidad los dientes para quitar placa o manchas, si hace falta.
- Hablar contigo sobre el cepillado, la pasta de dientes, la alimentación, la dentición y chuparse el dedo.
- Comentar el barniz de flúor, que se pinta sobre los dientes para ayudar a protegerlos.
Cómo preparar a tu hijo para ir al dentista
Un poco de preparación ayuda mucho. La ADA sugiere estos pasos sencillos antes de la cita.
- Pide a la clínica dental los formularios por adelantado y rellénalos en casa.
- Reserva una hora en la que tu hijo suela estar descansado y despierto, no a la hora de la siesta.
- Practica en casa a abrirle la boca, para que le resulte familiar.
- Apunta las preguntas que quieras hacer, por ejemplo sobre la dentición o chuparse el dedo.
- Dale una comida ligera antes, cepíllale los dientes y deja los tentempiés para después de la visita.
Consejos para niños pequeños y más mayores
Si tu hijo tiene edad para entenderlo, que la conversación sea corta y positiva. Puedes decirle que el dentista va a contarle los dientes y a comprobar que están fuertes. Intenta no transmitirle tus propios miedos ni usar palabras como «duele» o «da miedo».
Leer un cuento ilustrado sobre una visita al dentista o jugar a los dentistas con un juguete puede ayudar. El NHS sugiere mantener una actitud positiva y hacer que la visita sea divertida. Un pequeño premio que no sea dulce, como elegir una pegatina, puede ser una bonita forma de terminar.
Si tu hijo está muy nervioso, tiene necesidades especiales o una visita anterior salió mal, díselo al equipo dental al pedir la cita. A menudo pueden dedicar más tiempo o sugerir formas de hacerlo más fácil.
¿Cada cuánto llevar a los niños al dentista después?
Después de la primera visita, vuelve con la frecuencia que recomiende tu dentista. El NHS aconseja mantener las revisiones periódicas con el intervalo que sugiera el dentista, y la American Academy of Pediatrics recomienda revisiones dentales dos veces al año para los niños.
En el Reino Unido, la atención dental del NHS es gratuita para los niños. El NHS también indica que a los niños de 3 años o más se les debería ofrecer barniz de flúor al menos dos veces al año, y a los más pequeños si el dentista cree que lo necesitan.
Entre revisión y revisión, consulta a tu dentista o pediatra si tu hijo tiene dolor de muelas, hinchazón, un diente golpeado o roto, o manchas blancas o marrones en los dientes.
Cómo ayuda Molar Squad con las visitas al dentista
Los niños que ya saben un poco sobre sus dientes suelen sentirse más seguros en el sillón del dentista. Los datos dentales aprobados por un dentista, los cuestionarios con imágenes y la tabla de dientes de leche de Molar Squad ofrecen a tu hijo una forma amable de aprender para qué sirven los dientes y por qué los cuidamos.
Entre visitas, el temporizador guiado de 2 minutos ayuda a que la rutina diaria sea más fácil, y el calendario de cepillado te permite ver cómo fue la semana si tu dentista te lo pregunta. Molar Squad está hecha por un pequeño estudio dirigido por un dentista, pero es una herramienta para las rutinas en casa y nunca un sustituto de las visitas reales al dentista.
- Datos dentales aprobados por un dentista y cuestionarios con imágenes para que los dientes resulten familiares.
- Un temporizador guiado de 2 minutos que cubre las cuatro zonas de la boca.
- Un calendario de cepillado y recordatorios para padres, protegidos por un control parental.
- Modo Pequeños para niños de 3 a 5 años, totalmente narrado, sin necesidad de leer y sin perder.
Preguntas frecuentes de las familias
¿Mi bebé es demasiado pequeño para ir al dentista con 12 meses?
No. La ADA, la AAPD y el NHS aconsejan una primera visita antes del primer cumpleaños o en cuanto salgan los dientes. A esta edad la visita es una revisión rápida y suave, normalmente con tu bebé en tu regazo.
¿Debo ir a un odontopediatra o a un dentista general?
Ambas pueden ser buenas opciones. Un odontopediatra está especializado en los dientes de los niños, y muchos dentistas generales también atienden sin problema a bebés y niños pequeños. Lo más importante es tener un dentista al que tu hijo pueda ir con regularidad.
¿Qué hago si mi hijo llora durante la visita?
Es completamente normal, sobre todo en bebés y niños pequeños. Los equipos dentales están acostumbrados y se adaptarán a tu hijo. Mantén la calma, abrázale y háblale con voz tranquilizadora.
¿La atención dental del NHS es gratuita para los niños?
Sí. En el Reino Unido, la atención dental del NHS para niños es gratuita. Incluye las revisiones y tratamientos como el barniz de flúor, cuando el dentista los recomienda.
Vamos tarde a la primera visita. ¿Es demasiado tarde para empezar?
Nunca es demasiado tarde. Si tu hijo tiene más de 12 meses y todavía no ha ido, simplemente pide una revisión ahora. Tu dentista verá cómo están los dientes y te ayudará a planificar a partir de ahí.
Fuentes
Esta guía se basa en las siguientes recomendaciones públicas de salud.
- American Dental Association (MouthHealthy): La primera visita dental del bebé
- NHS: Cuidado de los dientes de los niños
- American Academy of Pediatric Dentistry: Nota de prensa del Mes Nacional de la Salud Dental Infantil (PDF)
- CDC: Consejos de salud bucal para niños
- American Academy of Pediatrics (HealthyChildren.org): Cuándo empiezan los niños a perder los dientes de leche
Esta guía ofrece información general y no sustituye el consejo médico. Si te preocupan los dientes de tu hijo, consulta a tu dentista o a tu pediatra.
