Combien de temps un enfant doit-il se brosser les dents ?

Combien de temps et combien de fois par jour les enfants doivent-ils se brosser les dents ?

La recommandation est la même pour les tout-petits, les enfants de maternelle et ceux d'âge scolaire : environ 2 minutes, deux fois par jour. Le NHS (le service de santé britannique) recommande de se brosser les dents juste avant d'aller au lit et au moins une autre fois dans la journée. L'American Dental Association indique que les enfants doivent se brosser les dents deux fois par jour, au moins deux minutes à chaque fois.

Aux États-Unis, l'American Academy of Pediatrics conseille d'intégrer le brossage à la routine quotidienne, généralement après le petit-déjeuner et avant le coucher. Quels que soient les moments choisis, les garder identiques chaque jour aide l'habitude à s'installer.

Pourquoi 2 minutes de brossage ?

Chaque dent a une face avant, une face arrière et une face qui sert à mâcher, et les dents du fond sont faciles à oublier. Deux minutes laissent le temps de faire le tour de toute la bouche, zone par zone, sans se presser.

Les jeunes enfants ont tendance à aller vite et à se concentrer sur les dents de devant, celles qu'ils voient. Chronométrer le brossage est l'un des moyens les plus simples pour que chaque zone soit bien nettoyée.

Après le brossage, encouragez votre enfant à recracher l'excédent de dentifrice plutôt qu'à se rincer à l'eau. Le NHS explique que le rinçage élimine le fluor, qui agit alors moins bien.

Deux brossages par jour, est-ce vraiment nécessaire ?

Oui. Les recommandations britanniques comme américaines conseillent de se brosser les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré. Le NHS précise que l'un de ces brossages doit avoir lieu juste avant d'aller au lit.

Si votre enfant ne se brosse parfois les dents qu'une fois, ne vous inquiétez pas pour un brossage oublié. Reprenez simplement la routine habituelle la fois suivante, et visez deux brossages la plupart des jours.

Utiliser un minuteur de brossage pour enfant

Un minuteur donne aux enfants une ligne d'arrivée claire, ce qui évite beaucoup de discussions. Le NHS suggère d'utiliser un sablier pour rendre le brossage amusant, et l'American Academy of Pediatrics note que certaines brosses à dents s'allument ou jouent de la musique pour signaler la fin.

• Sablier : simple et visuel, votre enfant peut le regarder s'écouler.
• Minuteur de cuisine ou de téléphone : facile à régler, avec un signal clair à la fin.
• Brosse à dents musicale ou lumineuse : c'est la brosse elle-même qui indique quand s'arrêter.
• Une chanson de 2 minutes : choisissez-en une que votre enfant adore, et gardez-la pour le brossage.
• Une application de brossage : elle guide votre enfant dans la bouche et décompte le temps.

Comment faire passer les 2 minutes plus vite

Deux minutes peuvent sembler longues pour un petit enfant. Découper le temps et ajouter un peu de jeu aide à les faire passer rapidement.

1. 1Divisez la bouche en quatre zones (en haut à gauche, en haut à droite, en bas à gauche, en bas à droite) et passez environ 30 secondes sur chacune.
2. 2Comptez les dents ensemble, ou nommez chaque zone au fur et à mesure, comme les dents du sourire, les dents qui mâchent et les dents du fond.
3. 3Racontez une petite histoire, par exemple votre enfant en héros qui chasse les microbes du sucre de chaque dent.
4. 4Brossez-vous les dents ensemble devant un miroir pour que votre enfant vous imite et voie où passe la brosse.
5. 5Laissez votre enfant brosser d'abord, puis terminez les 2 minutes vous-même en vérifiant les dents du fond.
6. 6Terminez par des félicitations ou une gommette pour que la fin du brossage ressemble à une petite victoire.

Quand consulter un dentiste ?

Parlez-en à votre dentiste ou à votre médecin si le brossage fait mal à votre enfant, si ses gencives saignent souvent, ou si vous remarquez des marques blanches ou brunes sur ses dents. Il pourra examiner ses dents et vous montrer une façon de brosser adaptée à votre enfant.

Votre dentiste est aussi la bonne personne à qui demander quelle taille de brosse choisir, quel dosage de dentifrice utiliser et de combien d'aide votre enfant a encore besoin à son âge.

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