¿Cuánto tiempo deben cepillarse los dientes los niños?

¿Cuánto tiempo y cuántas veces al día deben lavarse los dientes los niños?

La recomendación es la misma para bebés que ya caminan, niños de preescolar y niños en edad escolar: cepillarse unos 2 minutos, dos veces al día. El NHS recomienda cepillarse justo antes de acostarse y al menos una vez más. La American Dental Association indica que los niños deben cepillarse dos veces al día durante al menos dos minutos cada vez.

En EE. UU., la American Academy of Pediatrics sugiere incluir el cepillado en la rutina diaria, normalmente después del desayuno y antes de acostarse. Elijas las horas que elijas, mantenerlas iguales cada día ayuda a que el hábito se asiente.

¿Por qué 2 minutos?

Cada diente tiene una cara exterior, una interior y una superficie de masticación, y las muelas del fondo son fáciles de olvidar. Dos minutos dan tiempo suficiente para recorrer toda la boca, zona por zona, sin prisas.

Los niños pequeños tienden a ir rápido y a centrarse en los dientes de delante, que son los que ven. Medir el tiempo del cepillado es una de las formas más sencillas de asegurarse de que todas las zonas reciben atención.

Después del cepillado, anima a tu hijo a escupir la pasta sobrante en lugar de enjuagarse con agua. El NHS explica que el enjuague arrastra el flúor, y así no funciona igual de bien.

¿De verdad hace falta cepillarse dos veces al día?

Sí. Tanto las recomendaciones del Reino Unido como las de EE. UU. aconsejan cepillarse dos veces al día con pasta con flúor. El NHS especifica que uno de esos cepillados sea justo antes de acostarse.

Si tu hijo a veces solo se cepilla una vez, no te preocupes por un cepillado perdido. Simplemente volved a la rutina habitual la siguiente vez, y procurad hacer dos cepillados la mayoría de los días.

Cómo usar un temporizador de cepillado para niños

Un temporizador da a los niños una meta clara, y eso elimina buena parte de las discusiones. El NHS sugiere usar un reloj de arena para que el cepillado sea divertido, y la American Academy of Pediatrics señala que algunos cepillos se iluminan o suenan para indicar que se ha acabado el tiempo.

• Reloj de arena: sencillo y visual, tu hijo puede ver cómo cae la arena.
• Temporizador de cocina o del móvil: fácil de programar, con un sonido claro al final.
• Cepillo musical o con luz: el propio cepillo le dice a tu hijo cuándo parar.
• Una canción de 2 minutos: elige una que a tu hijo le encante y resérvala solo para el cepillado.
• Una app de cepillado: guía a tu hijo por la boca y hace la cuenta atrás.

Cómo hacer que 2 minutos se hagan más cortos

Dos minutos pueden parecerle mucho tiempo a un niño pequeño. Dividirlos y añadir un poco de juego ayuda a que pasen rápido.

1. 1Divide la boca en cuatro zonas (arriba a la izquierda, arriba a la derecha, abajo a la izquierda, abajo a la derecha) y dedica unos 30 segundos a cada una.
2. 2Contad los dientes juntos o poned nombre a cada zona mientras avanzáis, como los dientes de sonreír, las muelas de masticar y las muelas del fondo.
3. 3Cuenta una historia corta, por ejemplo que tu hijo es un héroe que limpia de bichos del azúcar cada diente.
4. 4Cepillaos juntos delante de un espejo para que tu hijo te imite y vea por dónde pasa el cepillo.
5. 5Deja que tu hijo cepille primero y luego completa tú los 2 minutos y revisa las muelas del fondo.
6. 6Termina con un elogio o una pegatina para que el final del cepillado se sienta como un pequeño logro.

¿Cuándo debo consultar al dentista?

Consulta a tu dentista o pediatra si a tu hijo le duele al cepillarse, si le sangran las encías a menudo o si ves manchas blancas o marrones en sus dientes. Pueden revisarle los dientes y enseñarte una forma de cepillar que le vaya bien.

Tu dentista también es la persona adecuada para preguntar por el tamaño del cepillo, la concentración de flúor de la pasta y cuánta ayuda necesita todavía tu hijo a su edad.

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