Tandbederf
Gaatjes bij kinderen: hoe ze ontstaan en hoe je ze helpt voorkomen
Gaatjes bij kinderen ontstaan doordat bacteriën in tandplak suikers uit eten en drinken omzetten in zuur, dat het tandglazuur langzaam oplost. Het eerste signaal is vaak een kalkachtig wit vlekje, en in dat stadium kan tandbederf soms nog worden gestopt. Twee keer per dag poetsen met fluoridetandpasta, zoete dingen bewaren voor de maaltijden en regelmatig op controle gaan zijn de basis om gaatjes te voorkomen.
Door het Molar Squad-team van Socket Science, een kleine studio onder leiding van een tandarts6 min. leestijd
Belangrijkste punten
- Tandbederf ontstaat doordat bacteriën in tandplak suiker omzetten in zuur, dus hoe vaak je kind suiker krijgt, maakt veel uit.
- Een wit vlekje op een tand kan een eerste teken van tandbederf zijn, en beginnend tandbederf kan soms worden gestopt of hersteld.
- Twee keer per dag poetsen met fluoridetandpasta en uitspugen in plaats van spoelen is de belangrijkste dagelijkse gewoonte.
- Je tandarts kan fluoridelak en sealants (sealen) aanbieden om de tanden extra te beschermen.
- Ga zo snel mogelijk naar de tandarts als je vlekjes, gaatjes, pijn of gevoeligheid ziet bij de tanden van je kind.
Hoe ontstaan gaatjes bij kinderen?
Iedereen heeft bacteriën in de mond. Ze leven in tandplak, het plakkerige laagje dat zich op de tanden vormt. Als je kind iets eet of drinkt met suiker, zetten die bacteriën het om in zuur, en dat zuur onttrekt mineralen aan het tandglazuur.
Speeksel en fluoride helpen om die mineralen terug te brengen. Tandbederf ontstaat als de zuuraanvallen vaker komen dan de tanden kunnen herstellen, waardoor er uiteindelijk een gaatje ontstaat: een blijvend gat in de tand.
Melktanden kunnen gaatjes krijgen zodra ze doorkomen. De American Academy of Pediatrics merkt op dat zelfs de natuurlijke suikers in moedermelk en flesvoeding dit proces kunnen starten. Daarom is in slaap vallen met een fles een bekende oorzaak van vroeg tandbederf.
- Vaak zoete tussendoortjes en drankjes, waaronder sap waar de hele dag van wordt gedronken
- Flesjes of tuitbekers met melk of sap bij het slapengaan of als troost
- Poetsen waarbij tanden worden overgeslagen, of poetsen zonder fluoridetandpasta
- Plakkerig eten zoals gedroogd fruit en snoepjes die aan de tanden blijven kleven
Hoe vaak komt tandbederf bij kinderen voor?
Heel vaak. De CDC beschrijft gaatjes als een van de meest voorkomende chronische aandoeningen bij kinderen in de Verenigde Staten, en meldt dat meer dan de helft van de kinderen van 6 tot 8 jaar een gaatje in een melktand heeft gehad.
Dat is niet bedoeld om je ongerust te maken. Het laat zien dat gaatjes geen teken zijn van falend ouderschap, en dat kleine, vaste gewoonten in het hele gezin echt verschil maken.
Wat zijn de eerste signalen van een gaatje?
Beginnend tandbederf doet vaak helemaal geen pijn, dus het is de moeite waard om af en toe de lip van je kind op te tillen en naar de tanden te kijken, vooral de voortanden bij de tandvleesrand. Het Amerikaanse National Institute of Dental and Craniofacial Research legt uit dat er een wit vlekje kan verschijnen waar mineralen verloren zijn gegaan, en dat tandbederf in dit stadium kan worden gestopt of hersteld.
Als het tandbederf verder gaat, noemt de NHS witte, bruine of zwarte vlekjes op de tand, kiespijn en een scherpe pijn bij het eten of drinken van iets warms, kouds of zoets. Zie je een van deze signalen, maak dan een afspraak bij de tandarts in plaats van te wachten op de volgende controle.
Hoe voorkom je gaatjes bij kinderen thuis?
Gaatjes voorkomen draait vooral om dagelijkse routines en niet om speciale producten. Deze stappen komen uit het advies van de NHS, de CDC en de American Academy of Pediatrics.
- Poets de tanden van je kind twee keer per dag met fluoridetandpasta, waarvan één keer vlak voor het slapengaan.
- Gebruik de juiste hoeveelheid: een likje voor jonge kinderen en een erwtje vanaf ongeveer 3 jaar. In het VK raadt de NHS tandpasta aan met minstens 1.000 ppm fluoride voor kinderen onder de 3 en 1.350 tot 1.500 ppm vanaf 7 jaar.
- Moedig je kind aan om na het poetsen uit te spugen, maar niet te spoelen, zodat de fluoride blijft werken.
- Bewaar zoete etenswaren en drankjes voor de maaltijden, en geef tussendoor water of gewone melk.
- Leg je kind niet in bed met een fles melk of sap, en gebruik geen zoete drankjes als troost.
- Help met poetsen tot je kind het zelf grondig kan, en houd toezicht bij kinderen onder de 6, zodat ze weinig tandpasta gebruiken en die uitspugen.
Wat kan de tandarts doen om de tanden van je kind te beschermen?
Bij regelmatige controles kan een tandarts beginnend tandbederf opsporen voordat het pijn doet. Afhankelijk van de leeftijd en het risico van je kind kan de tandarts extra bescherming aanbieden.
Fluoridelak is een laagje met veel fluoride dat op de tanden wordt aangebracht. De NHS zegt dat kinderen van 3 jaar en ouder het minstens twee keer per jaar aangeboden moeten krijgen, en jongere kinderen als dat nodig is. De CDC meldt dat fluoridelak ongeveer een derde van de gaatjes in melktanden kan voorkomen, en in de VS kan ook een kinderarts het aanbrengen.
Sealants zijn een dun beschermend laagje op de kauwvlakken van de kiezen, dat eten en bacteriën uit de groefjes houdt. De NHS merkt op dat ze meestal worden aangebracht zodra de blijvende kiezen doorkomen, rond 6 of 7 jaar. De CDC meldt dat sealants jarenlang 80% van de gaatjes in de kiezen kunnen voorkomen.
Wanneer ga je naar de tandarts?
Ga zo snel mogelijk naar je tandarts als je witte, bruine of zwarte vlekjes ziet, een gaatje of een afgebrokkeld stukje tand, of als je kind kiespijn heeft of terugdeinst bij warm, koud of zoet eten. Een zwelling van het tandvlees of het gezicht moet snel worden bekeken.
Wordt er tandbederf gevonden, dan hangt de behandeling af van hoe ver het is. De NHS legt uit dat beginnend tandbederf met fluoride kan worden behandeld, terwijl een gaatje meestal een vulling nodig heeft. Je tandarts bespreekt de mogelijkheden voor je kind met je.
Zo helpt Molar Squad bij gaatjes bij kinderen
Molar Squad is een app voor de poetsgewoonte van kinderen van 3 tot 10 jaar, gemaakt door Socket Science, een kleine studio die wordt geleid door een tandarts. De app kan gaatjes niet in zijn eentje voorkomen en vervangt geen tandartsbezoeken, maar kan de routine van twee keer per dag poetsen makkelijker en leuker maken om vol te houden.
De begeleide timer van 2 minuten leidt je kind langs de vier zones van de mond terwijl de bacteriën van de tanden springen, en poetsreeksen in de ochtend en avond leveren stickers en helden op. In het avonturenspel trotseren kinderen suikerstormen en ontsnappen ze aan een tandplakvloed, wat vanzelf gesprekjes oplevert over waarom suiker en tandplak ertoe doen.
- Een begeleide poetstimer van 2 minuten die alle vier de zones van de mond behandelt
- Poetsreeksen in de ochtend en avond die stickers en helden opleveren
- Door tandartsen goedgekeurde weetjes over tanden, plaatjesquizzen en een album met echte bacteriën
- Oudertools achter een oudervergrendeling, waaronder herinneringen, een poetskalender en een bedtijdslot
Veelgestelde vragen van ouders
Kan een gaatje in een melktand vanzelf genezen?
Een echt gaatje, dus een gat in de tand, kan niet vanzelf herstellen. Heel beginnend tandbederf, vaak te zien als een wit vlekje, kan soms worden gestopt of hersteld met fluoride en goede gewoonten. Vraag je tandarts om vlekjes die je ziet te bekijken.
Moeten gaatjes in melktanden behandeld worden als ze toch uitvallen?
Melktanden helpen kinderen kauwen en praten en houden ruimte vrij voor de blijvende tanden, en tandbederf erin kan pijn of een ontsteking veroorzaken. Je tandarts adviseert of een vulling, een fluoridebehandeling of in de gaten houden het beste is voor je kind. Negeer tandbederf niet alleen omdat het om een melktand gaat.
Wat betekenen witte vlekjes op de tanden van mijn peuter?
Kalkachtige witte vlekjes, vooral bij de tandvleesrand, kunnen een eerste teken zijn dat het glazuur mineralen verliest. Witte plekjes kunnen ook andere oorzaken hebben, dus de beste stap is een afspraak voor een controle. Hoe eerder tandbederf wordt ontdekt, hoe groter de kans om het te stoppen.
Is fluoridelak veilig voor jonge kinderen?
Fluoridelak wordt breed aanbevolen voor kinderen door de NHS, de CDC en de American Academy of Pediatrics. Een tandarts, of in de VS een kinderarts, brengt een kleine hoeveelheid op de tanden aan, en het hardt snel uit. Heb je vragen over wat je kind nodig heeft, praat dan met je tandarts of huisarts.
Zit er fluoride in flessenwater?
Volgens het Amerikaanse National Institute of Dental and Craniofacial Research bevat het meeste flessenwater niet genoeg fluoride om tandbederf te helpen voorkomen. Kraanwater met toegevoegd fluoride, waar dat beschikbaar is, gaat samen met minder gaatjes. Je tandarts kan je vertellen of er fluoride in jouw kraanwater zit.
Bronnen
Deze gids is gebaseerd op de onderstaande richtlijnen voor mondgezondheid.
- NHS: Tandbederf
- NHS: Tanden van kinderen
- CDC: Tips voor de mondgezondheid van kinderen
- NIDCR (NIH): Hoe tandbederf ontstaat
- HealthyChildren.org (AAP): Waarom het belangrijk is om voor melktanden te zorgen
Deze gids bevat algemene informatie en is geen medisch advies. Maak je je zorgen over het gebit van je kind? Neem dan contact op met je tandarts of huisarts.
