Cibi e bevande
Zuccheri e denti dei bambini: come causano la carie e piccoli cambi che aiutano
Lo zucchero danneggia i denti dei bambini perché i batteri della placca lo trasformano in acido, e quell'acido scioglie lo smalto. Quanto spesso il bambino assume zuccheri conta quanto la quantità, perché ogni spuntino o sorso zuccherato fa partire un nuovo attacco acido. Limitare cibi e bevande dolci ai pasti e offrire acqua o latte semplice tra un pasto e l'altro è uno dei cambiamenti più utili che puoi fare.
A cura del team Molar Squad di Socket Science, un piccolo studio guidato da un dentista6 min di lettura
In sintesi
- I batteri della placca trasformano lo zucchero in acido, e gli attacchi acidi ripetuti portano alla carie.
- Spiluccare e sorseggiare spesso è più dannoso per i denti che mangiare un dolce durante un pasto.
- Succhi, frullati, miele e sciroppi contano tutti come zuccheri liberi, anche quando sono naturali.
- Biberon o tazze di latte o succo al momento della nanna lasciano lo zucchero sui denti per ore.
- Acqua e latte semplice sono le bevande più amiche dei denti per i bambini.
Come lo zucchero causa la carie?
I batteri della placca si nutrono degli zuccheri di cibi e bevande. Così facendo producono acido, e l'OMS spiega che questo acido distrugge gradualmente il dente. Il rischio aumenta quando lo zucchero viene consumato spesso, quando il fluoro non è sufficiente e quando la placca non viene rimossa bene con lo spazzolino.
Tra un pasto e l'altro i denti possono riparare parte del danno, con l'aiuto della saliva e del fluoro. I problemi iniziano quando lo zucchero arriva così spesso che i denti non hanno mai il tempo di riprendersi.
Perché conta più quanto spesso che quanto?
Ogni volta che il bambino mangia o beve qualcosa di zuccherato, i batteri ricevono una nuova scorta e l'attacco acido ricomincia. Il sito MouthHealthy dell'American Dental Association fa notare che spiluccare o sorseggiare spesso dà all'acido più tempo per agire.
Quindi un budino dopo cena è più delicato per i denti della stessa quantità di caramelle distribuita su tutto il pomeriggio, o di un bicchiere di succo portato in giro per tutta la mattina. Per questo l'NHS britannico consiglia di limitare ai pasti i cibi e le bevande con zuccheri liberi.
Dove si nascondono gli zuccheri?
Gli zuccheri liberi sono gli zuccheri aggiunti agli alimenti, più quelli presenti in miele, sciroppi, nettari e succhi di frutta, frullati e purè non zuccherati. Gli zuccheri presenti naturalmente nella frutta intera, nella verdura e nel latte semplice non contano come zuccheri liberi e preoccupano meno per i denti.
Controlla nell'elenco degli ingredienti parole come saccarosio, glucosio, fruttosio, maltosio, sciroppo di mais, melassa, miele e sciroppo di zucchero. Yogurt aromatizzati, cereali per la colazione, barrette ai cereali e frutta in borraccia possono contenere più zucchero di quanto pensi.
Anche i cibi appiccicosi contano. MouthHealthy osserva che la frutta secca come l'uvetta e le caramelle gommose alla frutta restano attaccate ai denti, e che cracker e patatine ricchi di amido possono restare incastrati tra i denti a lungo.
| Età | Massimo di zuccheri liberi al giorno |
|---|---|
| Sotto 1 anno | Nessun limite indicato, ma non va aggiunto zucchero a cibi o bevande |
| Da 2 a 3 anni | 14 g |
| Da 4 a 6 anni | 19 g |
| Da 7 a 10 anni | 24 g |
Quali sono le bevande migliori per i denti dei bambini?
Acqua e latte semplice sono le bevande migliori di tutti i giorni.
Le indicazioni sui succhi sono un po' diverse da Paese a Paese. L'American Academy of Pediatrics raccomanda niente succo sotto 1 anno, non più di 4 once (circa 120 ml) al giorno da 1 a 3 anni e da 4 a 6 once (circa 120-180 ml) da 4 a 6 anni. L'NHS afferma che i neonati non hanno bisogno di succhi, che per i bambini piccoli eventuali succhi vanno ben diluiti e dati solo ai pasti, e che dai 5 anni succhi e frullati vanno limitati a 150 ml al giorno durante i pasti.
Sciroppi da diluire, latte aromatizzato, bevande alla frutta e bibite gassate possono tutti causare carie. Le bibite gassate, comprese quelle senza zucchero, sono anche acide e possono erodere lo smalto.
Il latte di notte fa male ai denti?
Il latte è una bevanda sana, ma conta il momento. Mettere a letto un bambino con un biberon di latte o succo lascia gli zuccheri sui denti per ore. Questo può portare a una carie precoce, a volte chiamata carie da biberon.
Cerca di dare l'ultimo latte prima di lavare i denti, poi offri solo acqua dopo il lavaggio serale. L'NHS suggerisce anche di abbandonare il biberon verso 1 anno e di usare una tazza aperta o senza valvola.
Quali merende e alternative sono amiche dei denti?
Non serve vietare i dolci. Piccoli cambiamenti realistici si sommano, e i dolcetti vanno meglio come parte di un pasto che come spuntino da spiluccare.
- Sostituisci il succo tra un pasto e l'altro con l'acqua, e tieni l'eventuale succo per i pasti
- Offri frutta intera invece di frutta in borraccia, frullati o frutta secca come merenda
- Scegli yogurt bianco e aggiungi tu la frutta fresca invece dello yogurt aromatizzato
- Prova come merenda formaggio, bastoncini di verdura, gallette di riso semplici o una fetta di pane tostato
- Servi la frutta secca o un dolcetto durante un pasto invece che da soli
Come Molar Squad aiuta con gli zuccheri e i denti dei bambini
Molar Squad è un'app per l'abitudine di lavarsi i denti pensata per bambini dai 3 ai 10 anni, creata da Socket Science, un piccolo studio guidato da un dentista. Non cambia quello che mangia il bambino né sostituisce i controlli dal dentista, ma può rendere più facile e divertente la parte della routine che riguarda lo spazzolamento.
Nel gioco d'avventura i bambini affrontano tempeste di zucchero e imboscate di germi, il che può dare spunto a semplici chiacchierate sul perché spuntini zuccherati e placca sono una cattiva notizia per i denti. Il timer guidato trasforma poi i due lavaggi al giorno in una breve missione quotidiana.
- Livelli d'avventura con tempeste di zucchero, imboscate di germi e un'alluvione di placca da cui fuggire
- Un timer guidato di 2 minuti che copre tutte e quattro le zone della bocca
- Curiosità sui denti approvate da un dentista e quiz illustrati su come restano sani i denti
- Un blocco per l'ora della nanna e promemoria dei lavaggi per i genitori, protetti da un controllo parentale
Le domande dei genitori
La frutta fa male ai denti del mio bambino?
La frutta intera è una scelta sana e i suoi zuccheri hanno meno probabilità di causare carie. Spremere o frullare la frutta libera gli zuccheri, ed è per questo che l'NHS considera succhi e frullati come zuccheri liberi. La frutta secca è meglio mangiarla durante un pasto piuttosto che come spuntino.
Il bambino deve lavarsi i denti subito dopo aver mangiato dolci?
L'abitudine fondamentale è lavare i denti due volte al giorno con dentifricio al fluoro, soprattutto come ultima cosa della sera. Dopo uno spuntino dolce, l'American Academy of Pediatrics suggerisce di sciacquare la bocca con acqua dopo i cibi appiccicosi. Se non sei sicuro dei tempi giusti per il tuo bambino, chiedi al dentista.
Le bibite gassate senza zucchero vanno bene per i denti?
Le bibite gassate senza zucchero sono comunque acide e possono erodere lo smalto dei denti. L'NHS afferma anche che le bevande light non sono consigliate ai bambini piccoli, perché possono abituarli al gusto dolce. Acqua e latte semplice sono scelte migliori per tutti i giorni.
Posso dare al bambino il latte nel biberon prima di dormire?
È meglio non mettere a letto il bambino con il biberon, perché gli zuccheri del latte possono restare sui denti per ore. Dai il latte prima di lavare i denti, poi offri solo acqua. Se le poppate notturne sono difficili da togliere, parlane con il pediatra o il dentista.
Quanto zucchero al giorno può mangiare un bambino?
L'NHS raccomanda non più di 14 g di zuccheri liberi al giorno da 2 a 3 anni, 19 g da 4 a 6 anni e 24 g da 7 a 10 anni. L'OMS raccomanda di mantenere gli zuccheri liberi sotto il 10% dell'energia giornaliera, idealmente sotto il 5%. Gli zuccheri della frutta intera, della verdura e del latte semplice non contano per questi limiti.
Fonti
Questa guida si basa sulle indicazioni di sanità pubblica riportate qui sotto.
- OMS (WHO): Zuccheri e carie dentale
- NHS: Zucchero, i fatti
- NHS: Bevande e tazze per neonati e bambini piccoli
- MouthHealthy (ADA): 6 modi per ridurre gli spuntini zuccherati del tuo bambino
- HealthyChildren.org (AAP): L'AAP raccomanda niente succo di frutta sotto 1 anno
Questa guida offre informazioni generali e non sostituisce il parere medico. Se sei preoccupato per i denti del tuo bambino, parlane con il dentista o il pediatra.
