Gânglios Parassimpáticos da Cabeça

Esquema dos quatro gânglios parassimpáticos da cabeça. As fibras do nervo oculomotor estabelecem sinapses no gânglio ciliar; as fibras do nervo facial seguem pelo nervo petroso maior até o gânglio pterigopalatino e pela corda do tímpano até o gânglio submandibular; as fibras do nervo glossofaríngeo percorrem o nervo petroso menor e estabelecem sinapses no gânglio ótico, cujas fibras pós-ganglionares alcançam a glândula parótida por meio do nervo auriculotemporal.

Essas vias são frequentemente abordadas em provas porque conectam vários nervos em uma única sequência anatômica. Espera-se que os candidatos saibam qual nervo craniano controla a secreção de cada glândula: o nervo glossofaríngeo (IX par craniano) fornece a inervação parassimpática secretomotora da parótida, enquanto o nervo facial (VII par craniano) fornece a inervação parassimpática secretomotora das glândulas submandibular, sublingual, lacrimal e das glândulas menores relacionadas. Essa organização também ajuda a explicar a síndrome de Frey, na qual fibras secretomotoras destinadas à parótida se regeneram após uma cirurgia parotídea e passam a inervar glândulas sudoríparas.